大概是受到了中国国产五代战斗机歼-20“完全体”成功首飞的刺激，近日，美国“动力”（the Drive）网站“战区”（the WarZone）栏目发表文章称，美国空军已经为“下一代空中优势”（Next Generation Air Dominance, 以下简称NGAD）战机组建了试飞单位。据称新成立的NGAD部队位于加利福尼亚的爱德华兹空军基地，专门负责测试新式战斗机及其配套系统，同时美军现役F-22战斗机的升级测试也被划归该部队负责。

(资料图)

美国现在依然是全球航空技术水平最高的国家，自从1945年二战结束至今，美国的航空工业技术水平常年领先世界其他国家，反映在战斗机的研制和列装方面，美军的战斗机普遍要领先其他国家半代甚至一代。这种技术优势差距在研制五代隐身战斗机时达到顶点，在以往研制战斗机时，美国还多多少少遮掩一下，但是在研制五代机时，美国的两大军火巨头异常高调，甚至从飞机立项开始，就在高调宣传各自的战斗机，包括后来的F-35战斗机研制计划，美国甚至还拉拢了十几个国家共同开发研制。

（美国六代战斗机的一种猜想）

这主要是因为当时的美国在航空工业技术方面确实一枝独秀，当时的美国已经领先到了即便是把设计拿来给你抄，你也抄不明白的程度。在这样的自信下，美国对于各项武器装备的研发几乎是从立项开始，就广泛宣传，生怕别人不知道自己的先进。但这种自信并没有维持多久，就在研制第六代战斗机的时候，美军上下开始出现了一些微妙的变化。

（F-22战斗机当初研制时非常高调）

其实全球舆论很早以前就听说美军开始立项研制第六代战斗机，但是和研发五代机不同，美军的六代机研发始终处于高度保密的状态，即便是到了现在，外界甚至连有几家公司参加美军的六代机招标都不清楚。之所以美军现在开始如此严格的强调保密事宜，很大程度上是因为中国崛起了。

（等待交付F-35战斗机）

在美国研发五代机的90年代，彼时苏联刚解体，其几十年的财富被美国和西方洗劫一空，整个国家陷入空前的衰退和困难。而彼时的中国改革开放刚刚见到一丝成就，还远远谈不上经济腾飞，当时的中国无论是经济实力、军事实力还是科技水平都无法和美国正面抗衡。在这种情况下，美国开始肆无忌惮的宣传自己的先进武器，对中俄等潜在对手构成战略性威慑也是正常操作。但是美国万万没料到的是，中国居然以令人难以置信的速度快速崛起了。

（2011年首飞的2001号机，老实说当时看到它空速管这个怪异的位置，以及安装一套鸭式前翼，我当时真没想到，它就是我国未来最强大的战斗机）

2011年中国的五代战斗机歼-20刚刚首飞，而同年美国的第一种五代战斗机F-22已经停产，中美的差距之大令人绝望，但是仅仅过去了十几年，如今歼-20已经成为全球唯一对美军F-22和F-35都构成技术优势的先进战斗机。去年美国太平洋空军司令威尔斯巴赫公开承认F-35和歼-20曾经在东海上空“交手”，而结果显然对F-35很不利。此举显示美国空军把持了数十年的航空工业领先优势已经被中国打破。

（国产发动机终于可以支撑起战斗机的卓越性能）

需要指出的是，那时候歼-20还是安装的涡扇-10“太行”发动机，如今安装涡扇-15的歼-20“完全体”成功首飞，这意味着歼-20的技术性能完全碾压了美军现役的五代隐身战斗机，而这刺激美军加快了六代战斗机的研发进度。

（美军又一个“六代机”的幻想CG）

由于歼-20的刺激，美军目前明显加速了NGAD的研发进度，根据“战区”的消息，美国空军计划在“2024年的某个时候”就NGAD战斗机的设计“做出书面决定，而真正的六代战斗机计划在2030年代初期装备美国空军。据悉，美军的六代机方案从一开始就分为有人驾驶和无人驾驶两种，以此形成“忠诚僚机”的作战体系。

就目前美军的研制进度来看，留给NGAD的时间不多了，因为即便是到2030年代初期，从现在算也只有不到10年的时间；不仅是研发部门，试飞部队的任务也非常繁重，因为他们不仅要评估飞机，还要测试机载设备、测试武器装备、测试发动机等等，所有这一切都要在不到10年的时间内完成，而他们现在甚至连“六代机”长什么样都不知道。

（其实我们的航空技术已经达到了相当的程度，未来能“借鉴”美军的地方已经越来越少了）

不过有趣的是，和五代战斗机研制期间很早就公布了“4S”标准不同，六代机至今没有任何可供参考的执行标准，这或许也是因为美国被中国的“PPT实践”给整怕了，生怕露出一点细节，被中国抓住，再反超美国。